Raiz (ou zero) de uma função
Definição: Dada uma função real f, dizemos que um elemento do domínio, digamos x = a, é uma raiz (ou um zero) da função f quando f(a) = 0. Portanto, as raízes da função f são as soluções da equação f(x) = 0, em que x pertence ao domínio.
Exemplos:
a) f(x) = x - 2. A função f tem uma raiz em x = 2, afinal f(2) = 2 - 2 = 0.
b) g(x) = x(x-2)(6 - 2x). A função g tem três raízes, em x = 0, x = 2 e x = 3. Afinal, g(0) = 0.(0 - 2).(6 - 2.0) = 0, também g(2) = 2.(2 - 2).(6 - 2.2) = 0 e g(3) = 3.(3 - 2).(6 - 2.3) = 0.
c) h(x) = x² + 1. A função h não tem raiz real, pois não existe número real x tal que x² + 1 = 0.
Observação: Nem sempre é fácil calcular a raiz de uma função dada sem usar uma calculadora.
Representação gráfica. Lembre-se que os pontos do gráfico de uma função são aqueles do tipo (x , f(x)), onde x pertence ao domínio da função. As raízes (ou zeros) de uma função f são os pontos 'a' tais que f(a) = 0. Então as raízes correspondem aos pontos do gráfico que têm segunda coordenada igual à zero, isto é, são os pontos do tipo (a , 0) do gráfico da função. São os pontos em que o gráfico intersecta o eixo x. Veja os exemplos:
a) f(x) = x - 2. Como vimos, x = 2 é a raiz de f, então sua representação no gráfico é o ponto A = (2 , 0).
b) g(x) = x(x-2)(6 - 2x). As raízes de g são x = 0, x = 2 e x = 3. Suas representações gráficas são os pontos A, B e C na figura.
c) h(x) = x² + 1. Como vimos, a função h não tem raiz real, logo seu gráfico não intersecta o eixo x.